Uracilo

El asombroso Uracilo

Uracilo, compuesto orgánico nitrogenado de fórmula C₄H₄N₂O₂, que forma parte del ácido ribonucleico (ARN). Es un compuesto cíclico hexagonal derivado de la pirimidina (es una ‘base pirimidínica’):

Es una de las cuatro bases nitrogenadas que intervienen en la composición de los nucleótidos que forman el ácido ribonucleico; las otras tres bases (adenina, citosina y guanina) también están presentes en el ácido desoxirribonucleico (ADN). En los organismos celulares, la síntesis de una cadena de ARN tiene lugar a partir de una sección de ADN que sirve de plantilla; en esta síntesis el uracilo siempre se une a la adenina del ADN. En las secuencias de nucleótidos, el uracilo se representa por la letra U. Funde a unos 330 °C y se obtiene a partir de la urea. El uracilo presenta tres formas tautómeras dependiendo del pH (véase Tautomería).