Sierra Nevada de los Estados Unidos

Las asombrosas sierras

Sierra Nevada (Estados Unidos)

Sierra Nevada (Estados Unidos), cordillera del oeste de los Estados Unidos. Se sitúa en California, aunque una pequeña parte llega hasta Nevada, cerca del lago Tahoe. Ocupa unos 640 km y se extiende en dirección noroeste-sureste. Su anchura varía entre los 65 y los 130 km. Al norte limita con un desfiladero del sur del pico Lassen y con la cordillera de las Cascadas, y al sur con el puerto Tehachapi. El monte Whitney (4.418 m sobre el nivel del mar), es el pico más alto de la cordillera y del territorio continental de Estados Unidos (excluido Alaska). La parte oeste de la sección suroriental de la cordillera se llama High Sierra. Es una región con una elevación entre 1.830 y 3.660 m sobre el nivel del mar y con picos que superan en 610 m esa altitud. Hay que destacar el monte Whitney, además del Williamson (4.382 m), el North Palisade (4.341 m), el Russell (4.293 m), el Middle Palisade (4.279 m), el Langley (4.276 m) y el Tyndall (4.273 m).

Geológicamente, sierra Nevada es una unidad, un único bloque que se eleva inclinado hacia el este. Las principales rocas que forman la cordillera son el granito, rocas ígneas y pizarras metamórficas. Las laderas están densamente arboladas. Se ha encontrado oro incrustado en cuarzo en grandes cantidades y se han descubierto minas de plata en la vertiente oriental. En estas sierras hay numerosos bosques y parques nacionales, entre los que destacan los parques nacionales de las Secuoyas, Kings Canyon y Yosemite, y los bosques nacionales de las Secuoyas, Tahoe y Sierra.

viernes, 20 de enero de 2012

Sierra Nevada de España

Las asombrosas sierras

Sierra Nevada (España)

Sierra Nevada, España

Desde el mirador de San Cristóbal se puede contemplar este hermoso paisaje, con la Alhambra de Granada y, al fondo, los relieves relativamente suaves de sierra Nevada, macizo montañoso ubicado en la parte central de los sistemas Béticos. Presenta una forma ovalada, que se extiende al sureste de la ciudad de Granada. Se ha convertido en un destacado lugar para la práctica de deportes de invierno, dotado de una buena infraestructura hotelera. También resulta interesante recorrer la zona a pie, para contemplar las huellas del glaciarismo cuaternario reflejadas en los circos, conocidos localmente con el nombre de corrales, y lagunas glaciares, que se encuentran principalmente entre los picos de la Veleta y la Alcazaba.

Sierra Nevada (España), macizo montañoso localizado en el sureste de la península Ibérica que constituye el eslabón central y más elevado de la cordillera Penibética, integrada en los sistemas Béticos. Aunque la mayor parte de este conjunto montañoso se desarrolla en tierras granadinas, hacia oriente, diferentes cordales penetran en la provincia de Almería, donde van perdiendo elevación. La depresión Penibética, que recorre el río Genil, y su continuación hacia el este, las hoyas de Baza y Guadix, son su límite norte, mientras que, en el sur, los cursos altos del Guadalfeo y Andarax, y las sierras de la Contraviesa y de Gádor (Morrón, 2.236 m) son los contrafuertes rocosos hacia el Mediterráneo.

Se trata de una de las áreas peninsulares de más reciente formación, fundamentalmente en la segunda mitad de la era terciaria y donde dominan los materiales metamórficos. En ella se encuentra el pico más elevado de la península Ibérica, el Mulhacén (3.477 m) y otros de gran altitud como el Veleta (3.392 m) o la Alcazaba (3.366 m). Precisamente por la gran elevación, a pesar de su proximidad a las áreas tropicales, se encuentran una serie de aparatos morrénicos y lagos como la laguna de las Yeguas, que son testigos de la acción de los glaciares en las dos últimas glaciaciones (Riss y Würm).

Sierra Nevada siempre destacó por la gran cantidad de nieve existente en su área, de la que recibe el nombre; en 1913 se fundió el glaciar más meridional de Europa (Corral del Veleta). En febrero de 1996 se celebraron en ella los Campeonatos Mundiales de Esquí.

En la parte meridional de sierra Nevada destaca la comarca de Las Alpujarras, que, desde un punto de vista geológico, son restos de grandes mantos de corrimiento; fue el lugar de asentamiento de la población morisca que quedó en la región tras la conquista de Granada por los Reyes Católicos. En Sierra Nevada se halla la mina de hierro más importante de España (Alquife). En enero de 1999 gran parte de su superficie fue declarada parque nacional.