La asombrosa sierra
Sierra Madre
(Guatemala)
Sierra Madre (Guatemala), conjunto
montañoso que surca el sur de Guatemala, enlazando la sierra Madre del Sur, en
México, y la cordillera de los Andes, en Sudamérica. Dispone de varias
alineaciones, aunque la principal dista entre 50 y 100 km de la costa del
Pacífico y se traza paralela a dicho océano. Los relieves se formaron en el
terciario y son frecuentes las efusiones volcánicas, ya que algunos volcanes
permanecen en activo. Entre ellos destacan los de Tajumulco, de 4.220 m de
altitud, la máxima elevación de América Central, y las bocas activas del Tacaná
(3.780 m), Santa María-Santiaguito (3.768 m), Atitlán (3.537 m), Fuego
(3.763 m) y Pacaya (2.543 m), localizado en el Parque nacional Volcán
Pacaya, así como los ya extintos volcanes de Acatenango (3.960 m) y Agua
(3.766 m). La sierra desciende suavemente hacia el norte, donde se ubican
los montes Cuchumatanes, y bruscamente hacia el sur, hasta unirse con la
llanura costera del Pacífico. Su parte central, donde destacan llanuras
elevadas y onduladas, recibe el nombre de Altiplanicie Central de la República
o Altiplano; en ella se ubican localidades muy importantes, como la capital del
país, Antigua Guatemala y Quetzaltenango, por lo que se considera a esta región
la espina dorsal económica y demográfica del país. Este sistema montañoso marca
la división de las aguas fluviales y lacustres en dos cuencas hidrográficas.
