Ctenóforos
Ctenóforo
El ctenóforo de cuerpo transparente de la fotografía
mueve hacia adelante y hacia atrás sus ocho hileras de placas, dispuestas
longitudinalmente en torno al cuerpo, para desplazarse a través del agua. La
mayoría de las especies tienen dos largos tentáculos a ambos lados de un cuerpo
transparente, que emplean para capturar a sus presas.
Ctenóforos, filo de animales invertebrados,
parecidos a las medusas y conocidos comúnmente como nueces de mar, compuesto
por alrededor de 50 especies marinas de amplia distribución, aunque prefieren
las aguas cálidas. En general, los cuerpos de los ctenóforos son ovalados, con
un orificio oral que comunica con la cavidad corporal.
Los ctenóforos tienen ocho hileras de placas
similares a un peine, llamadas paletas natatorias, dispuestas longitudinalmente
en torno al cuerpo. Las placas están compuestas por láminas transversales de
largos cilios fusionados llamados
peines. El movimiento ondulante de los cilios de
las paletas permite al animal
desplazarse a través del agua. La mayoría de las especies tienen dos largos
tentáculos, que pueden alcanzar hasta 15 cm de longitud, situados a ambos lados
del cuerpo transparente. Los tentáculos segregan una sustancia pegajosa en la
que quedan adheridas las presas. Poseen un tubo digestivo formado por una boca,
una faringe, un estómago y una serie de canales. En el extremo opuesto a la
boca hay un órgano sensorial, denominado estatocisto, sujeto por penachos de
cilios. Son hermafroditas y las gónadas se localizan en las paredes de los
canales digestivos. Los huevos fecundados se liberan en el agua.
La mayoría de los ctenóforos mide entre 7,5 y 10 cm.
Una especie, llamada cinturón de Venus, tiene el cuerpo en forma de cinta de
alrededor de 1,5 m de longitud, con la boca situada en un borde en el centro de
la misma. Muchas especies son capaces de emitir luz por la noche
(bioluminiscencia).
Clasificación científica: los ctenóforos componen el
filo Ctenóforos (Ctenophora), compuesto por dos clases: Tentaculados (con
tentáculos) y Desnudos (sin tentáculos). El nombre científico del cinturón de
Venus es Cestum veneris.
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