Detritívoro
Detritívoro, animal
heterotrófico que se alimenta de materia orgánica encontrada muerta. Los
detritívoros que aprovechan la materia vegetal, como las hojas caídas, son los
más comunes, pero también hay organismos especializados que se alimentan de
restos animales.
Estos restos muertos son aprovechados también por
otros organismos descomponedores (hongos y bacterias), y por lombrices e
insectos que los utilizan como hábitat.
Los animales que se alimentan de cadáveres de
animales abandonados por los predadores o muertos por enfermedad u otras
causas, como las hienas y los buitres, se denominan carroñeros.
Los detritívoros son muy importantes en las
comunidades del suelo y acuáticas, ya que reciclan los nutrientes y
reincorporan la materia muerta y los desechos orgánicos a las redes
alimentarias. En muchas comunidades de agua dulce, los principales detritívoros
son animales invertebrados que se pueden diferenciar en desmenuzadores y
colectores. En los tramos altos de los ríos predominan los desmenuzadores,
aumentando la importancia relativa de los colectores según se desciende por el
río hacia la desembocadura.
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