Adenopatía, aumento de volumen de un ganglio linfático. Cuando el ganglio recibe una sobrecarga de agentes extraños (bacterias, virus, hongos, cuerpos extraños microscópicos o células tumorales), todos sus mecanismos de defensa inmune se multiplican, proliferando los diferentes tipos celulares (hiperplasia) y aumentando el volumen de algunas células (hipertrofia); todo ello produce una multiplicación de los nódulos linfáticos de la corteza del ganglio, un aumento de volumen, un aumento de la vascularización, y, en casos extremos, se llega a producir un infarto ganglionar por obstrucción celular e inflamatoria de los vasos sanguíneos.
Las adenopatías pueden ser agudas o crónicas, dolorosas o indoloras, aisladas o múltiples (siguiendo cadenas ganglionares). Su presencia suele ser signo de afectación infecciosa (aguda o crónica) o neoplásica (el tumor libera células malignas que viajan por los vasos sanguíneos o linfáticos y son atrapadas por los sistemas de inmunidad celular del ganglio). Las enfermedades neoplásicas primarias de los ganglios se llaman linfomas.
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