El asombroso:
Tejón
Tejón americano
El tejón americano
ocupa una gran variedad de hábitats que incluyen zonas de montañas, bosques e
incluso áreas urbanas como parques y jardines. Este tejón de hábitos excavadores
tiene una dieta que consiste en vertebrados pequeños, invertebrados, raíces,
tubérculos, fruta e incluso basura.
Tejón europeo
El tejón europeo
(Meles meles), que se distingue por las dos franjas negras que van desde los
ojos a las orejas, vive en zonas boscosas europeas. Tiene una dieta muy
variada; se alimenta de lombrices, insectos, huevos e, incluso, de pequeños
mamíferos.
Tejón,
mamífero plantígrado (que se apoya en las palmas de sus manos y en las plantas
de sus pies para desplazarse), que se caracteriza por tener las extremidades
cortas y fuertes, y por poseer unos pies alargados que están dotados de uñas
fuertes utilizadas para excavar. Los tejones poseen un pelaje denso y muy
fuerte, con un dibujo bien definido: es de color gris por encima, negro por
debajo, y con unas bandas características negras y blancas sobre su cabeza que
forman una especie de antifaz. Son animales principalmente nocturnos, viven en
madrigueras y excavan grandes sistemas de galerías. Poseen glándulas anales que
emiten una secreción de olor fétido. La piel del tejón tiene valor comercial y
se utiliza para la confección de abrigos; los pelos son utilizados para la
fabricación de brochas y pinceles.
El
tejón europeo está distribuido desde Europa occidental hasta China; mide hasta
90 cm de longitud y vive en zonas boscosas donde excava sus sistemas de
galerías. Aquí es donde pasa el invierno, y también donde la hembra dará a luz
de dos a seis crías, que nacen desprovistas de pelo y completamente ciegas. Es
un animal omnívoro y se alimenta de materia vegetal, frutos, bulbos y raíces,
así como de pequeños invertebrados: lombrices, caracoles e insectos. También
come ranas, huevos, pajarillos y gazapos. La miel y las larvas de abejas y
avispas son muy apreciadas por los tejones; su pelo enmarañado lo protege de
los aguijones de estos insectos.
El
tejón americano, también conocido con el nombre de tlalcoyote, está distribuido
por el oeste de Norteamérica: al este, en el estado de Ohio; al norte, en el
sur de Canadá, y al sur del centro de México. Mide alrededor de 60 cm de
longitud, tiene un cuerpo ancho y achaparrado, y unas extremidades anteriores
dotadas de garras que utiliza para excavar profundas madrigueras en las laderas
de las colinas. El pelaje es de color gris, moteado de marrón o color café, y
la cabeza tiene una línea de pelo blanco que le recorre el dorso desde detrás
del hocico. También tiene algunas marcas blancas alrededor de las orejas y de
los ojos. Las presas que constituyen la mayor parte de su dieta son las ratas
de abazones y otras especies consideradas como plagas para la agricultura.
Existen
otras especies muy relacionadas, pero que pertenecen a diferentes subfamilias,
y son: el teledu de Java, el balisano o tejón de la arena, del noroeste de la
India, y el ratel africano (Mellivora capensis), también llamado tejón
melero.
Clasificación
científica: el tejón pertenece a
la familia de los Mustélidos, dentro del orden de los Carnívoros. El tejón
europeo se clasifica como Meles meles, y el tejón americano recibe el
nombre científico de Taxidea taxus.
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