Dinoflagelado
Dinoflagelados
Los dinoflagelados son el segundo grupo
más importante del fitoplancton, que es el responsable de la producción de
energía en la cadena trófica oceánica. Tienen una estructura semejante a un
látigo llamada flagelo, que actúa como órgano de locomoción y muestran
características tanto de vegetales como de animales. Los dinoflagelados pueden
reproducirse con rapidez, produciendo grandes poblaciones de forma inmediata;
ciertas especies, mediante este tipo de crecimiento, forman las mareas rojas
tóxicas que matan a los peces y contaminan los mariscos.
Dinoflagelado, organismos unicelulares
acuáticos pertenecientes al filo Pyrrophyta. Presentan dos flagelos
desiguales que utilizan para desplazarse y muchas formas tienen una cubierta
con varias placas, o dos cubiertas que contienen celulosa. La mayoría, tienen
clorofila y son fotosintéticos; son, junto con las diatomeas, los principales
productores de energía en la red trófica de los océanos. Los dinoflagelados,
como muchos organismos unicelulares complejos, muestran características comunes
tanto con las plantas como con los animales, por lo que son clasificados como
protozoos por los zoólogos y como algas por los botánicos. La presente obra los
incluye dentro del reino Protistas. Son, en su mayoría, especies marinas y a
veces, en aguas poco profundas y cálidas, se reproducen en gran número y
originan lo que se denomina floración. Ciertas especies de los géneros Gymnodinium
y Gonyaulax producen una toxina nerviosa muy potente que es responsable
de las floraciones que originan las denominadas mareas rojas que provocan la
muerte de un gran número de peces y contaminan mejillones y almejas, y que
resultan, entonces, letales para el consumo humano.
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