Hormona foliculoestimulante (FSH), hormona gonadotrópica de naturaleza glicoproteica producida por el lóbulo anterior de la hipófisis. En la mujer estimula la maduración del folículo de De Graaf del ovario y la secreción de estrógenos; en el hombre es responsable en parte de la inducción de la espermatogénesis.
Tanto la hormona luteinizante (LH) como la FSH son pequeñas glicoproteínas con un peso molecular de 30.000, aproximadamente. Al principio de la pubertad, la hipófisis comienza a secretar las hormonas gonadotrópicas FSH y LH en gran cantidad, lo que da lugar al inicio de los ciclos sexuales mensuales (véase Menstruación). El primer ciclo menstrual se conoce como menarquia. Durante cada mes de ciclo sexual femenino, existe una disminución y un aumento cíclicos de ambas hormonas, las cuales causan a su vez variaciones cíclicas en los ovarios.
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